México supera los 19 millones de gatos, sólo 16% de los tutores prioriza la vacunación de sus felinos

En el marco del Día Internacional del Gato, especialistas llaman a fortalecer la medicina preventiva. La información se desprende de un comunicado difundido por MSD Salud Animal.

Cada vez son más los hogares mexicanos que eligen a un gato como animal de compañía. Actualmente, el país alberga más de 19 millones de gatos domésticos, lo que los convierte en la segunda mascota con mayor presencia en México. Sin embargo, un estudio internacional revela que la prevención de enfermedades sigue siendo uno de los principales retos.

De acuerdo con un comunicado de MSD Salud Animal, sólo 16% de los tutores de gatos considera la vacunación como uno de los factores más importantes para mantener saludables a sus mascotas, pese a que los especialistas la consideran una de las principales herramientas para prevenir enfermedades.

La información fue difundida en el marco del Día Internacional del Gato, que se celebra cada 8 de agosto, una fecha dedicada a promover el bienestar, la protección y la tenencia responsable de los felinos.

La vacunación aún no es prioridad para muchos propietarios

Según la encuesta realizada por MSD Salud Animal en 14 países, entre ellos México, la mayoría de los dueños de gatos asocia la buena salud de sus mascotas principalmente con una alimentación de calidad.

El estudio indica que:

• 94% considera que una buena alimentación es el principal factor para mantener sano a su gato.
• 39% menciona las revisiones veterinarias.
• 35% destaca el afecto y la convivencia.
• 17% habla del juego y la estimulación.
• Sólo 16% menciona espontáneamente la vacunación.

En contraste, el mismo estudio señala que 69% de los médicos veterinarios considera la vacunación como uno de los pilares fundamentales de la salud felina, lo que evidencia una diferencia importante entre la percepción de los especialistas y la de los propietarios.

Crece la población de gatos en México

El comunicado explica que el aumento de gatos en los hogares mexicanos está relacionado con los cambios en los estilos de vida y la urbanización, ya que los felinos suelen adaptarse con facilidad a departamentos y viviendas con espacios reducidos.

Actualmente, 12% de los hogares con mascotas tiene al menos un gato, mientras que 25% convive tanto con perros como con gatos, una combinación que hace necesario mantener esquemas preventivos específicos para cada especie.

Aunque las cifras corresponden al panorama nacional, especialistas destacan que el crecimiento de la población de animales de compañía también representa un reto para ciudades como Cancún y otros municipios de Quintana Roo, donde la cultura de la tenencia responsable cobra cada vez mayor relevancia.

Medicina preventiva, clave para evitar enfermedades

En el comunicado, Alejandro Sánchez, médico veterinario y gerente técnico de la Unidad de Animales de Compañía de MSD Salud Animal en México, señaló que el incremento en la popularidad de los gatos debe ir acompañado de una mayor cultura de prevención.

El especialista explicó que las visitas periódicas al médico veterinario, junto con la vacunación y la desparasitación, ayudan a prevenir enfermedades infecciosas y contribuyen a proteger la salud animal y la salud pública bajo el enfoque One Health, que reconoce la relación entre la salud de las personas, los animales y el medio ambiente.

Cinco recomendaciones para cuidar a un gato

Como parte de la conmemoración del Día Internacional del Gato, el comunicado comparte cinco acciones básicas para fortalecer la salud de los felinos:

• Mantener actualizado el esquema de vacunación.
• Realizar desparasitación interna y externa de manera periódica.
• Acudir al médico veterinario al menos una vez al año.
• Esterilizar al gato cuando el especialista lo recomiende.
• Ofrecer una alimentación adecuada, agua limpia, espacios para jugar y descansar, además de mantener identificado al animal.

Una fecha para promover la tenencia responsable

El Día Internacional del Gato fue creado en 2002 por el International Fund for Animal Welfare (IFAW) y, desde 2020, es coordinado por International Cat Care, organizaciones que buscan fomentar el bienestar de los felinos y promover una convivencia responsable entre las mascotas y sus familias.

Con motivo de esta fecha, MSD Salud Animal reiteró el llamado a fortalecer la medicina preventiva mediante esquemas de vacunación, revisiones veterinarias y cuidados permanentes durante todas las etapas de vida de los gatos.

---